1992年1月19日，特区下了大雨，但第二天就晴空万里，整个城市空气清新，一尘不染。20日，深圳国贸大厦顶楼旋转餐厅的视野极其通透，邓小平在旋转餐厅（现在名字改为“邓公厅”），发表了永载史册的南方谈话最重要篇章。

30分钟的谈话开宗明义，有一个极其重要的概括：“革命是解放生产力，改革也是解放生产力。”小平同志说，推翻帝国主义、封建主义、官僚资本主义的反动统治，使中国人民的生产力获得解放，这是革命，所以革命是解放生产力。社会主义基本制度确立以后，还要从根本上改变束缚生产力发展的经济体制，建立起充满生机和活力的社会主义经济体制，促进生产力的发展，这是改革，所以改革也是解放生产力。过去，只讲在社会主义条件下发展生产力，没有讲还要通过改革解放生产力，不完全。应该把解放生产力和发展生产力两个讲全了。

他还把“解放生产力，发展生产力”引人注目地放到关于“社会主义本质”的极重要概括的起首地位。黄钟大吕，振聋发聩：什么是社会主义本质？那就是解放生产力，发展生产力，消除剥削，消除两极分化，最终实现共同富裕。

一语中的、一言兴邦！在南方讲话的推动下，一个社会主义的后发现代化国家，持续20年年均增长速度接近10%的高速发展。事实上，我们这样一个几千万党员的大党，十多亿人口的大国，在改革开放中能够一以贯之和旗帜鲜明地坚持解放思想、解放生产力，谈何容易？在这个过程中，全党全国范围的解放思想，不可避免地涉及现实和历史的意识形态领域，特别是思想理论领域众多错误和过时的观念。