党员主体地位的发挥除了有健全的制度外，还要依赖于党内的民主运作。公推直选正是推进党内民主运作的一种有效形式。所谓“公推”是指在党组织的领导下，通过党员个人的自我推荐、党员群众的联名推荐、党组织的推荐这三个环节产生基层党组织领导班子成员候选人，是一个初始提名的问题，目的就是要增进基层党组织领导班子在党员和群众中的合法性基础；“直选”是指全体党员直接参加选举基层党组织书记、副书记、委员，是一个自由选择的问题，目的是更好地体现选举人的意志。在这种制度安排下，普通党员的发言权分量越来越重，其权利的行使也有了一个畅通的渠道，切实体现出党员在党内的主体地位，实质性地推动了党内民主的发展。

二是强化了执政党对民主政治发展的主导作用，党内民主真正承担起带动人民民主的使命。从我国的国情出发，在社会主义初级阶段，通过发展党内民主来带动和示范人民民主，是建设社会主义民主政治的一条重要途径，也是社会转型进入新时期的必然要求。党内民主发展得好，才有可能对人民民主真正起示范和带动作用。可是长期以来，由于诸多利害关系，党内民主发展滞后于人民民主。尤其是一些地方乡镇长直接选举的尝试，更是考验着执政的中国共产党把握民主政治发展方向的能力。

在这种背景下，“公推直选”的实践充分证明：党内民主完全有资格带动和示范人民民主。基层党组织负责人公推直选使党员经历了民主生活中竞争性操作的一次训练，广大村民的参与也等于进了一次民主政治的学校，上了一堂民主自治的课。这是我们执政党掌控的民主学校，是建设社会主义政治文明的民主学校。同时，普通群众通过投信任票、联名推荐、现场提问、公开监督等环节参与进来，客观上形成群众对基层党组织的认同，也对基层民主发展起到了示范作用，从而有可能推动乡镇长乃至更高层级的党政领导班子的选举改革。

三是密切了党群干群关系，巩固了党长期执政的基础。执政党的根基在于人民群众的拥护和支持。历史唯物主义认为，人类社会的主人和社会发展的决定力量是人民群众，人民群众可以说是政党的力量源泉和胜利之本。马克思、恩格斯指出，“历史活动是群众的事业，随着历史活动的深入，必将是队伍的扩大。”列宁也指出，“只有相信人民的人，只有投入人民生气勃勃的创造力源泉中去的人，才能取得胜利并坚持政权。”中国共产党高度重视人民群众在推动历史发展中的巨大作用，坚持以人为本，全心全意为人民服务，始终同广大人民群众保持着血肉联系，这可以说是党最大的政治优势，也是党能够长期执政的一大“法宝”。

改革开放以来，我国农村社会组织结构和利益关系发生深刻变化。农村组织形式多元化，利益主体多元化，利益关系复杂化。但是与此同时，基层治理机构仍然沿袭过去的那一套，脱离新形势下农村经济社会发展的实际。长期以来，传统的组织任命方式导致干部变动频繁，只注重对上负责，短期行为严重，历史积淀的矛盾一届届地人为掩盖，使普通党员的权益长期得不到维护和保障，党群干群关系紧张，导致群体性事件时有发生，影响农村社会稳定和谐大局甚至危及到乡镇政权巩固。在这种背景下，实现公推直选，拓宽了党员群众权利和利益表达渠道，强化了当选者的宗旨意识和责任意识，密切了党群干群关系，巩固了党长期执政的基础。

（作者单位：中共中央党校党建教研部）